Um homem vivia num país rígido, onde ele devia obedecer regras, e não tinha a opção de dizer não para aquilo que seu rei queria.
Um dia, o rei decidiu que aquele homem deveria fazer uma viagem. Não seria qualquer viagem, ele entraria num foguete e iria a outro planeta explorar tudo que lá tivesse, depois voltaria e teria que contar sobre tudo que tivesse lá: cores, sons, cheiros, sabores. Sem alternativas, ele foi. Sozinho.
De repente deixou família, esposa, amigos, o trabalho que ele gostava e de uma hora para outra para ele estava dentro do foguete, sem data para voltar, sem informação alguma do que encontraria em seu destino. A viagem foi longa, meses solitários na nave ouvindo somente barulho de motores e ao olhar pela janela quadrada da nave não via nada além de uma imensidão vazia e negra.
Por fim, chegou ao seu destino, uma base para viajantes. Passou frio, ficou ansioso, chorou, não conseguiu dormir, a cama não era a dele, o chuveiro não era o dele, ele não pertencia àquele lugar. Sonhava todas as noites em voltar ao seu antigo planeta, à sua rotina, ser e fazer o que ele sabia, era só isso que queria. Do rádio comunicador tentava contato com a Terra ao menos 1 vez por semana, mas ninguém respondia. A solidão doeu, o "astronauta forçado" não sabia o que era viver só, quanto menos em um planeta novo. Foram meses sem se quer chegar próximo à porta.
Certo dia ele tomou uma decisão que mudaria sua vida para sempre: sair da base de viajantes e explorar com cautela o que havia fora daqueles muro. Em pouco tempo descobriu algo que mudaria sua vida para sempre: havia vida neste novo mundo! E não foi só isso, ele viu que lá haviam seres de diversas espécies, algumas bem mais evoluídas que aquelas que ele conhecia na Terra, e outras que ainda estavam em processo evolutivo. A população, embora bem parecida com os terráqueos, era diferente, acreditavam em outros modos de convivências, tinham seus próprios Deuses, comiam comidas estranhas, ouviam outras músicas e suas rotinas não eram como as dele. Enquanto alguns só sobreviviam, outros buscavam constantemente a evolução.
Eram tantas novidades, que ele ficava perdido em seus próprios pensamentos, além disso o novo planeta possuía várias luas. Ao caminhar de noite não sabia por qual se guiar, na dúvida escolheu a que lembrava mais a lua que ele já conhecia. Tudo era interessante, mas ainda que estivesse gostando das novidades, o que ele mais desejava era voltar logo para o seu mundo, lá ele sabia para onde ir, o que fazer, sabia as regras do lugar, sabia quem ele era!
Cansado de enviar mensagens à torre de comando perguntando a data do seu retorno, e sem outra alternativa não restou outra opção a não ser aprender a viver ali. E seu corpo se adaptou ao planeta vermelho (sim, ele era vermelho), sua vista agora enxergava mais longe, a gravidade já não pesava tanto, as refeições, tão esquisitas antes, agora tinham sabores ótimos, respirar ali também ficou mais fácil. E aos poucos ele começou a ver beleza naquele lugar. O desconhecido já não gerava mais medo e mais do que isso, começou a perceber que muitos hábitos e modos de pensar daquele povo fazia mais sentido do que ele achava. Uma parte dele que ele não conhecia se conformou e começou a gostar dali.
Certo dia, finalmente a resposta que ele esperava chegou. Um sinal! Vindo do planeta Terra que dizia: sua missão está cumprida! A partir de hoje você pode voltar. E como agradecimento pelos trabalhos prestados você ainda terá passe livre para retornar ao novo planeta sempre que quiser. Feliz e recuperado da tristeza e do medo do desconhecido (que já não era mais desconhecido), ele voltou.
Reencontrou velhos amigos, voltou aos lugares que frequentava antes da viagem, comeu o que há muito tempo não comia e, para sua surpresa, aquilo tudo já não tinha mais a mesma graça. As comidas não mudaram nada mas não eram mais tão gostosas assim. O povo simpático e acolhedor ainda era o mesmo, mas faltava algo que os impulsionassem para frente, não eram tão sábios quanto pareciam antes da viagem. Os lugares ainda estavam iguais, mas muita coisa não se comparava às belezas do que ele viu no outro planeta.
Inquieto, sua vontade agora era dizer que todos deveriam ir ao planeta vermelho, que não tenham medo. Que é possível ir e voltar em segurança. Um lugar com comidas e bebidas boas (é que lá o conceito de bom é diferente), pessoas com pensamentos diversificados, com aparências estranhas, que ouvem outros tipos de músicas. "Lá tem os seus problemas sim, mas tem muitas coisas fantásticas!". Pouca gente quis ouvir, estavam todos ocupados com seus velhos afazeres, no seus velhos mundos.
Daí pra frente, não mudaram muitas coisas, o homem segue sua vida: com o conhecimento adquirido de outros povos e com vontade de dividir isso com seus conterrâneos que poucos se importam. De vez em quando ele ainda visita o planeta vermelho. Segue feliz por ter vivido o que viveu, por ter, mesmo que forçado, desbravado um novo mundo e ainda sem a menor ideia do motivo que levou seu rei a escolhê-lo para esta missão.
